Oleh,

Dr. Ubaidillah, M.Pd.I.

"Al-Muhafazhatu 'ala al-qadim al-shalih wa al-akhdzu bi al-jadid al-ashlah"—memelihara tradisi lama yang baik dan mengambil hal-hal baru yang lebih baik—merupakan kaidah yang sangat relevan dalam membaca masa depan pendidikan pesantren. Kaidah tersebut menggambarkan bahwa pesantren tidak boleh terjebak dalam romantisme masa lalu, tetapi juga tidak boleh kehilangan identitasnya ketika berhadapan dengan perubahan zaman.

Dalam konteks Pesantren Al Utsmani, ruh pendidikan sesungguhnya terletak pada pendidikan diniyah dan pendalaman kitab kuning. Inilah identitas yang membedakan Al Utsmani dari sekolah atau lembaga pendidikan pada umumnya. Lembaga pendidikan formal yang berkembang di lingkungan pesantren merupakan ikhtiar strategis untuk memperluas layanan pendidikan, bukan menggeser orientasi utama pesantren.

Pandangan ini selaras dengan Undang-Undang Nomor 18 Tahun 2019 tentang Pesantren yang menegaskan bahwa pesantren memiliki kekhasan pendidikan berbasis kajian kitab kuning atau dirasah Islamiyah dengan pola pendidikan mu'allimin. Bahkan, kajian kitab kuning ditempatkan sebagai salah satu unsur fundamental penyelenggaraan pesantren.

"Kitab Kuning sebagai Keunggulan Kompetitif"

Di era kecerdasan buatan, digitalisasi, dan banjir informasi, justru kemampuan membaca literatur klasik secara mendalam menjadi kompetensi yang semakin langka. Kitab kuning bukan sekadar warisan intelektual Islam, melainkan laboratorium berpikir yang melatih ketelitian bahasa, logika hukum, metodologi istinbath, adab ilmiah, serta keluasan perspektif.

Karena itu, Al Utsmani sesungguhnya memiliki comparative advantage yang tidak dimiliki banyak lembaga pendidikan lainnya. Persoalannya bukan lagi apakah kitab kuning masih relevan, melainkan bagaimana menjadikan pembelajarannya semakin berkualitas dan menghasilkan lulusan yang mampu menjawab problematika masyarakat kontemporer.

KH. Hasyim Asy'ari dalam Adab al-'Alim wa al-Muta'allim menegaskan bahwa tujuan pendidikan bukan hanya transfer ilmu, tetapi pembentukan adab, akhlak, dan tanggung jawab moral. Pesan tersebut semakin penting ketika masyarakat modern sering kali menghasilkan orang-orang cerdas, tetapi miskin integritas.

"Kritik terhadap Pendidikan Diniyah",

Sebagai bentuk kecintaan terhadap pesantren, kritik perlu disampaikan secara konstruktif.

Pertama, sistem pembelajaran diniyah di banyak pesantren, termasuk yang berpotensi terjadi di Al Utsmani, masih cenderung berorientasi pada penyelesaian kitab, bukan pada penguasaan substansi ilmu. Santri sering bangga telah mengkhatamkan banyak kitab, tetapi belum tentu mampu menjelaskan kandungan ilmu tersebut secara sistematis kepada masyarakat.

Kedua, evaluasi keberhasilan masih didominasi kemampuan membaca dan menerjemahkan kitab. Padahal, keberhasilan pendidikan diniyah semestinya diukur melalui tiga dimensi: output (penguasaan ilmu), outcome (kemampuan mengamalkan dan mengajarkan), dan impact (kontribusi nyata bagi umat).

Ketiga, budaya kompetisi akademik masih perlu diperluas. Santri Al Utsmani harus lebih sering mengikuti bahtsul masail, lomba baca kitab, debat ilmiah, penulisan karya ilmiah, hingga forum nasional dan internasional. Sebab kualitas tidak akan pernah benar-benar teruji apabila hanya dibandingkan dengan lingkungan sendiri.

"Inovasi Tanpa Kehilangan Tradisi"

Inovasi bukan berarti meninggalkan metode bandongan, sorogan, atau musyawarah. Justru metode-metode klasik tersebut telah terbukti melahirkan ulama besar selama berabad-abad. Yang perlu diperbarui adalah strategi penyampaiannya.

Pembelajaran kitab dapat diperkaya dengan diskusi ilmiah, studi kasus, presentasi santri, penulisan artikel berbasis kitab turats, pemanfaatan perpustakaan digital, hingga integrasi teknologi informasi sebagai media pembelajaran. Kementerian Agama juga menegaskan bahwa pendidikan pesantren memiliki keleluasaan mengembangkan kurikulum sesuai kekhasannya selama tetap berbasis kitab kuning.

"Membangun Ekosistem Keilmuan"

Pesantren besar tidak hanya dikenal karena banyaknya santri, tetapi karena kuatnya budaya ilmu.

Al Utsmani perlu mulai membangun ekosistem akademik melalui forum bahtsul masail rutin, publikasi jurnal pesantren, penulisan buku oleh para asatidz, riset santri, digitalisasi karya-karya pesantren, hingga kerja sama dengan perguruan tinggi dalam maupun luar negeri.

Ke depan, akan lebih membanggakan apabila lulusan Al Utsmani dikenal bukan hanya mampu membaca kitab, tetapi juga menjadi penulis, peneliti, dai, hakim agama, akademisi, birokrat, maupun pemimpin masyarakat yang tetap berakar pada tradisi pesantren.

"Menjadikan Diniyah sebagai Brand Pesantren"

Mayoritas masyarakat menitipkan putra-putrinya ke Al Utsmani bukan semata-mata untuk memperoleh ijazah formal. Mereka datang karena berharap anak-anaknya memperoleh ilmu agama yang mendalam, akhlak yang luhur, serta keberkahan ilmu para masyayikh.

Oleh sebab itu, pendidikan diniyah harus menjadi brand utama Al Utsmani. Semua kebijakan pengembangan lembaga seyogianya diarahkan untuk memperkuat kualitas pendidikan kitab kuning, bukan justru menggesernya.

Jika pendidikan formal berkembang tetapi kualitas diniyah melemah, maka Al Utsmani akan kehilangan identitasnya. Sebaliknya, apabila pendidikan diniyah terus diperkuat dengan inovasi, manajemen yang profesional, guru yang terus belajar, budaya akademik yang hidup, serta jaringan nasional dan internasional yang luas, maka Al Utsmani berpeluang menjadi salah satu pusat studi Islam yang diperhitungkan di Indonesia.

"Penutup"

Tantangan terbesar pesantren hari ini bukanlah kemajuan teknologi, melainkan kemampuan menjaga keseimbangan antara tradisi dan inovasi. Tradisi tanpa pembaruan akan mengalami stagnasi, sedangkan pembaruan tanpa tradisi akan kehilangan arah.

Pesantren Al Utsmani memiliki modal besar berupa tradisi kitab kuning, kultur keilmuan, dan kepercayaan masyarakat. Modal tersebut harus dikelola menjadi keunggulan akademik yang melahirkan santri berakhlak, mendalam ilmunya, luas wawasannya, kuat daya saingnya, dan mampu menjawab kebutuhan umat di tingkat lokal, nasional, bahkan internasional. Dengan demikian, Al Utsmani tidak hanya menjadi tempat belajar agama, tetapi juga menjadi pusat lahirnya ulama, intelektual, dan pemimpin peradaban.

Referensi Bacaan :

1. Undang-Undang Republik Indonesia Nomor 18 Tahun 2019 tentang Pesantren.

2. Kementerian Agama RI. Mengenal Satuan Pendidikan Pesantren: Formal dan Nonformal.

3. Kementerian Agama Jawa Timur. Mengenal Pendidikan Formal Pesantren (2026).

4. KH. Hasyim Asy'ari. Adab al-'Alim wa al-Muta'allim.

5. Abdurrahman Wahid. Berbagai tulisan tentang modernisasi pesantren dan transformasi pendidikan Islam.

6. Husen Hasan Basri. Pengajaran Kitab-Kitab Fiqih di Pesantren, Jurnal Edukasi Kementerian Agama.