Oleh: 

Ubaidillah Afief- Ketua Senat STAI Al Utsmani,

Bulan Syawal 1447 Hijriyah merupakan momentum yang sangat penting bagi STAI Al Utsmani untuk melakukan refleksi kelembagaan sekaligus menata ulang arah pengembangannya secara lebih serius, terukur, dan visioner. Dalam khazanah Islam, Syawal tidak sekadar menandai berakhirnya Ramadhan sebagai bulan pembinaan spiritual, melainkan juga menjadi fase pembuktian: sejauh mana nilai disiplin, kesungguhan, keikhlasan, dan pembaruan diri benar-benar diwujudkan dalam tindakan nyata. Dalam konteks perguruan tinggi, semangat itu seharusnya menjelma menjadi energi moral untuk membangun budaya akademik yang sehat, tata kelola kelembagaan yang kuat, dan orientasi masa depan yang jelas.

STAI Al Utsmani tidak boleh hanya bertahan sebagai lembaga formal yang sekadar menjalankan rutinitas administratif dan perkuliahan. Perguruan tinggi harus hadir sebagai ruang produksi ilmu pengetahuan, pusat pembentukan karakter intelektual, dan motor penggerak transformasi sosial. Karena itu, kampus ini perlu segera berbenah melalui langkah-langkah strategis yang mencakup penguatan sumber daya manusia, pengembangan jejaring kolaborasi, peningkatan kualitas tridharma perguruan tinggi, serta penyelenggaraan kegiatan akademik yang berdampak, baik pada level lokal, nasional, maupun internasional.

Tantangan pendidikan tinggi hari ini semakin kompleks. Banyak perguruan tinggi bergerak cepat membangun reputasi melalui inovasi akademik, penguatan publikasi ilmiah, perluasan kerja sama, mobilitas mahasiswa, dan peningkatan kapasitas dosen secara berkelanjutan. Dalam situasi seperti ini, STAI Al Utsmani tidak boleh terkesan berjalan di tempat, apalagi tertinggal semakin jauh. Stagnasi kelembagaan akan berdampak serius pada kepercayaan publik, daya saing lulusan, dan masa depan institusi secara keseluruhan. Yang dibutuhkan bukan sekadar semangat mempertahankan eksistensi, tetapi keberanian melakukan lompatan dan terobosan.

Salah satu persoalan mendasar yang harus dibaca secara jujur ialah bahwa penguatan mutu kampus tidak cukup hanya mengandalkan aktivitas perkuliahan di ruang kelas. Perguruan tinggi yang maju ditandai oleh ekosistem akademik yang hidup: diskusi ilmiah rutin, seminar nasional dan internasional, publikasi dosen dan mahasiswa, pengabdian masyarakat yang solutif, pelatihan kepemimpinan mahasiswa, pengembangan kewirausahaan, pertukaran gagasan lintas institusi, serta budaya menulis dan meneliti yang terus dipupuk. Kampus yang terlalu berorientasi pada rutinitas perkuliahan semata akan kehilangan daya hidup intelektualnya. Akibatnya, mahasiswa hadir hanya untuk mengejar ijazah, bukan membangun kapasitas diri dan kesiapan menghadapi realitas sosial yang terus berubah.

Di titik inilah penguatan tridharma perguruan tinggi harus ditempatkan sebagai prioritas utama. Pendidikan, penelitian, dan pengabdian kepada masyarakat tidak boleh dijalankan hanya demi memenuhi formalitas akreditasi atau kelengkapan administrasi kelembagaan. Ketiganya harus menjadi ruh gerak kampus. Dosen harus didorong menjadi insan akademik yang produktif, memiliki orientasi pengembangan keilmuan, aktif menulis dan meneliti, hadir dalam forum-forum ilmiah, serta mampu menghadirkan kontribusi nyata bagi masyarakat. Mahasiswa pun harus diarahkan agar tidak menjadi peserta kuliah yang pasif, melainkan subjek pembelajaran yang kritis, kreatif, inovatif, dan memiliki kepekaan sosial.

Bila dicermati dari perkembangan karya ilmiah dosen dan mahasiswa, STAI Al Utsmani masih membutuhkan kerja keras untuk mengejar ketertinggalan dari kampus-kampus lain. Fakta ini tidak perlu disikapi secara defensif, melainkan dengan keberanian akademik untuk melakukan evaluasi menyeluruh. Ketertinggalan justru dapat menjadi titik awal pembenahan apabila dibaca sebagai panggilan untuk memperkuat kualitas, bukan sekadar dianggap sebagai kritik yang melemahkan. Kampus yang sehat ialah kampus yang mampu menerima evaluasi, mengakui kekurangan, lalu menjadikannya dasar untuk melangkah lebih maju.

Dalam konteks itu, dukungan Pondok Pesantren Al Utsmani dan yayasan memiliki posisi yang sangat menentukan. STAI Al Utsmani tidak akan berkembang pesat tanpa dukungan penuh dari pesantren sebagai akar historis, kultural, spiritual, dan moral lembaga ini. Hubungan antara kampus dan pesantren tidak boleh berhenti pada simbol atau legitimasi struktural semata, tetapi harus dikembangkan menjadi sinergi strategis yang saling menguatkan. Pesantren perlu hadir sebagai kekuatan yang mendorong mutu, mempertegas arah, menjaga nilai-nilai dasar, sekaligus membuka ruang transformasi yang progresif.

Peran pesantren dan yayasan dalam mendukung kampus dapat diwujudkan melalui banyak hal: memperkuat komitmen kelembagaan, memberikan dukungan finansial yang memadai, mendukung rekrutmen sumber daya manusia yang unggul, memperluas jejaring kerja sama, serta menumbuhkan kultur mutu yang konsisten. Dukungan finansial, misalnya, bukan hanya soal menutup kebutuhan operasional, tetapi menyangkut keberanian melakukan investasi jangka panjang dalam pembangunan institusi. Kampus tidak mungkin diminta melahirkan karya besar apabila tidak didukung oleh pembiayaan yang memadai. Demikian pula, kampus tidak akan mampu naik kelas apabila seluruh energi pengelola habis hanya untuk bertahan dalam keterbatasan.

Satu hal yang sangat penting dan tidak boleh diabaikan adalah regenerasi. Dalam banyak lembaga pendidikan, stagnasi sering kali bukan semata-mata karena kurangnya semangat, tetapi karena tidak hadirnya regenerasi yang sehat, objektif, dan berbasis kompetensi. STAI Al Utsmani harus menyadari bahwa masa depan kampus sangat ditentukan oleh siapa yang diberi amanah menjadi dosen, pejabat struktural, dan pengelola kelembagaan. Rekrutmen dosen baru maupun penunjukan pejabat baru tidak boleh dilakukan secara asal-asalan, apalagi hanya didasarkan pada kedekatan personal, pertimbangan non-akademik, atau logika kompromi yang mengabaikan profesionalisme. Hal ini harus mulai dikaji serius mengingat periode pejabat struktural yang ada hari ini akan berakhir pada Tahun 2030 besok. 4 tahun bukan waktu yang lama untuk menentukan pemegang nahkoda kampus selanjutnya.

Regenerasi yang baik mensyaratkan adanya sistem seleksi yang jelas, terukur, dan berorientasi pada mutu. Dosen baru harus memiliki kapasitas akademik, integritas moral, loyalitas kelembagaan, serta semangat untuk terus berkembang. Pejabat baru harus memahami tata kelola perguruan tinggi, memiliki visi kepemimpinan, kemampuan manajerial, kecakapan komunikasi, serta kesadaran bahwa jabatan adalah amanah strategis, bukan sekadar posisi administratif. Tanpa regenerasi yang tepat, kampus akan kehilangan arah. Ia mungkin tampak berjalan, tetapi sejatinya bergerak tanpa peta dan tanpa tujuan yang tegas.

Lebih dari itu, regenerasi bukan hanya pergantian orang, melainkan proses kaderisasi yang terencana untuk menjaga kesinambungan visi institusi. Kampus yang sehat adalah kampus yang mampu menyiapkan generasi penerus dengan baik, memberi ruang tumbuh kepada sumber daya manusia muda, membimbing mereka dalam kultur akademik yang kuat, dan menempatkan mereka sesuai kompetensi. Dengan demikian, arah pengembangan STAI Al Utsmani tidak akan bergantung pada figur tertentu semata, tetapi memiliki fondasi yang kokoh untuk jangka panjang.

Dalam kerangka menuju Dasacita 2030, STAI Al Utsmani perlu menegaskan cita-cita besarnya: bertransformasi dari sekolah tinggi menjadi Universitas Islam Al Utsmani yang unggul, adaptif, dan berdaya saing. Cita-cita ini tentu tidak cukup hanya dituangkan dalam slogan atau narasi besar, melainkan harus diterjemahkan ke dalam peta jalan kelembagaan yang realistis dan terukur. Transformasi menuju universitas menuntut kesiapan dari banyak aspek: penguatan tata kelola, peningkatan jumlah dan kualitas dosen tetap, pengembangan program studi baru yang relevan, perbaikan sarana-prasarana, penguatan akreditasi, peningkatan publikasi ilmiah, serta perluasan kemitraan strategis.

Karena itu, setiap program studi nantinya harus memiliki peta jalan pengembangan yang jelas. Program studi tidak boleh hanya berjalan sebagai unit administratif penerima mahasiswa. Masing-masing harus mampu menunjukkan identitas akademik, orientasi keilmuan, keunggulan kompetitif, dan relevansi dengan kebutuhan masyarakat serta dunia kerja. Kuantitas mahasiswa memang penting, tetapi tidak boleh menjadi satu-satunya ukuran keberhasilan. Perguruan tinggi yang benar-benar maju adalah perguruan tinggi yang mampu menjamin bahwa mahasiswanya memperoleh pengalaman akademik yang bermutu dan alumninya memiliki masa depan yang lebih jelas.

Menuju 2030, STAI Al Utsmani harus berani membangun budaya baru: budaya mutu, budaya kerja, budaya kolaborasi, dan budaya prestasi. Kampus ini harus menjadi rumah besar bagi lahirnya gagasan, inovasi, penelitian, pengabdian, dan kepemimpinan intelektual. Semua elemen kampus perlu bergerak dalam satu irama: yayasan memberi dukungan total, pesantren memberi kekuatan nilai, pimpinan memberi arah, dosen memberi keteladanan akademik, dan mahasiswa menghadirkan energi perubahan. Inilah sinergi yang dibutuhkan bila STAI Al Utsmani sungguh-sungguh ingin naik kelas.

Pada akhirnya, Syawal 1447 H harus dijadikan momentum kebangkitan dan peneguhan arah. STAI Al Utsmani membutuhkan visi yang jelas, pengelola yang memahami tantangan zaman, dosen yang produktif, mahasiswa yang aktif, dukungan pesantren yang kuat, dan regenerasi sumber daya manusia yang sehat serta kompeten. Apabila seluruh elemen tersebut dapat disinergikan, maka STAI Al Utsmani tidak hanya akan bertahan, tetapi juga tumbuh menjadi perguruan tinggi Islam yang maju, bermartabat, dan berdaya saing tinggi.

Sebaliknya, tanpa keberanian berbenah, tanpa dukungan yang serius, dan tanpa regenerasi yang berkualitas, kampus hanya akan menjadi institusi formal yang hadir secara administratif, tetapi kehilangan daya hidup akademiknya. Karena itu, pembaruan bukan lagi pilihan, melainkan kebutuhan yang mendesak. Syawal harus menjadi titik tolak. Dasacita 2030 harus menjadi kompas. Dan transformasi menuju Universitas Islam Al Utsmani harus menjadi ikhtiar bersama yang diperjuangkan dengan kesungguhan, keberanian, dan komitmen jangka panjang.

Wassalam,